活動報告

1. 　皆さんは、ワーケーションという言葉をご存知ですか？　Wikipediaによると、ワーケーションとは、「ワーク」（労働）と「バケーション」（休暇）を組み合わせた造語です。観光地やリゾート地でテレワークを活用し、働きながら休暇を取る過ごし方のことを言います。今回、常陸太田市の「お試しワーケーションツアー」という事業の一環で、そば打ち体験があり、お手伝いをさせていただきました。そば打ちは初めてという方も多く、そば打ちの楽しさと自分で打ったそばの美味しさを体験していただきました。　　
2. 　夏に行われる「全国高校生そば打ち選手権大会」の出場を目指して、県立西山高校の生徒たちが現在そば打ちに励んでいて、いばらき蕎麦の会が、そのお手伝いをしています。高校生の呑み込みの早さに驚かされ、急成長を楽しみに基礎からじっくり指導しています。出場の際には、ぜひ応援をお願いいたします。
   　　
3. 　12月に、常陸太田市ふるさと愛育推進事業（夢塾）の一環で、常陸太田市の名物であるそば打ちにチャレンジしようという企画があり、金砂交流館で２日に分けて市内の小学生の親子およそ40組にそば打ちを体験してもらいました。１年生から６年生まで参加していましたが、皆それぞれそば打ちを楽しんでいました。上手だねと声を掛けると、とても嬉しそうな笑顔を見せてくれました。この子供たちが将来、そば打ちに興味を持ってくれれば良いなと思いながら、こちらが夢のある体験をさせていただきました。
   

　令和３年12月12日（日）に、地元赤土町の友遊会のそば会のお手伝いをさせていただきました。参加者は、約30名です。スタッフ３名で、皆さまを金砂交流館へお迎えです。

　昼食のそばは、朝６時過ぎから、1.5キロを３回打ち準備しました。今日のメニューは、つけけんちんそばです。

　けんちん汁は、友遊会の方達が持ち寄った野菜で作ります。もちろん作るのは、友遊会の女性達です。その中に、地元の蕎麦店で修業をした本格派の方がいて、味はお墨付きです。私たちスタッフも、作り方を拝見して、とても勉強になりました。

1. まず切った野菜をあめ色になるまで、しっかり妙めます。
2. 切った里芋は下茄でせずに塩やしょうゆをからめておきます。塩味をからめることで、煮崩れしにくくなるそうです。
3. さらに、野菜から水分が出てくるまでしっかり妙めます。
4. 普通はこの後水を入れてしまいますが、材料を切った時に出たクズ野菜とかつお節から取った熱々のだしを入れます。
5. 味付けは、みりん、お酒、しょう油、そして隠し味にみそを入れます。いくつかのポイントに気を付けながら、ぜひ皆さまも作ってみて下さい。

　当日は、12月とはいえとても暖かな日でしたので、外で召し上がっていただきました。お天気にも恵まれて、透き通るような青空、そして澄み切った空気の中で食べるつけけんちんそばは、相乗効果もあってなのか格別な味がしました。最高に美味しかったです。これから先も、このように地元の方々とも触れ合えるような機会を作っていければと思います。

　11月15日（金）から17日（日）の3日間、日光だいや川公園で開催された「2019 日光そば祭り」に出店してきました。毎年、イベント当日の朝6時に現地に集合して、バタバタと準備、開店をしていました。今年は、前日入りして、準備は万端でした・・・。
　初日は平日なので、毎年お客様が少ないのは覚悟していましたが、土日も思ったより出足が伸びず、お客様がいらっしゃるのを首を長くして待っている間に、3日間が過ぎてしまいました。
　もちろんお越しいただいたお客様には、常陸秋そばの十割そばの新そばを味わっていただきました。今年は、蕎麦の収穫時期と台風が重なり、被害を受けたところも多かったのですが、幸い収穫できたそばは、香り高い最高の品質に仕上がっていました。味わっていただいた皆様から、「食べた中で、このお店が一番美味しかった」などのお声を頂戴し、中には、「そばつゆが美味しかった」という声もあり、かえしからこだわって作った甲斐があったと、とても感激しました。準備まで含めると4日間ご協力いただきましたスタッフの皆様に、改めまして感謝申し上げます。ありがとうございました。

　　長蛇の列に一打入魂の対応

　11月9日（土）、10日（日）の2日間、常陸太田市の山吹運動公園内で開催された県内最大のそばのイベント「常陸秋そばフェスティバル」に、連続21回となる出店をしてきました。いばらき蕎麦の会は、会の発足以来茨城のそばの振興をリードする中核的存在として機能しており、このイベントも多様な画から支えてきています。
　両日とも絶好のイベント日和となり、特に日曜日はかつて無かった規模の行列が生じ、そば打ちが間に合わない状況となりましたが、全員一丸となり、一打入魂の意識を持って終日適切な対応に努めました。
　その結果、2日間で約1,700食を提供でき、そば好きの皆さんに新そばを堪能していただきました。蕎麦の美味しさも扱群で、何店も食べ歩いたお客様からは、会の蕎麦、汁、提供全般を高く評価する声が聞かれました。リピーターも多く、お客様との会話もでき、常陸秋そばと会の魅力が浸透してきていることを実感しました。
　NHKや新聞社等の取材にも対応し、台風第19号で被災した地域の復興に、地元で頑張っている姿を示せ、大勢の皆様にも支援していただいていることを感じ、心強く思った次第です。
お忙しい中、準備から本番、片付けまで様々な場面で力を発揮していただきました皆さん、お疲れさまでした。

【開催日時】2018年8月25日（日）；10:00～15:30；
【場所】常陸大宮市「やすらぎの里公園」

　８月25日（日）、常陸大宮市にある「やすらぎの里公園」で開催された棟匠の「お客様感謝祭2019」に、いばらき蕎麦の会の会員５名で参加してきました。

　会場は、お食事・工作・体験・川あそび・アトラクションの５つのエリアがあり、いばらき蕎麦の会はお食事エリアでの「そば打ち体験」を担当して、12組のお客様にそば打ちを楽しんでいただきました。

　お客様は、小さなお子さん連れのご家族が多かったため、テントの中は幼稚園のようなにぎやかさでした。そんな中、棟匠の大工さんに子供たちのための踏み台を製作していただき、これには５名の会員も大喜びでした。味な事をしますね棟匠さん！

　この感謝祭の特徴だと思いますが、子供を連れたご家族が多く、ほのぼのとした雰囲気の中、今年も感謝祭は大賑わいでした。

1. 平成31年4月6日（士）に、金砂交流館にご近所の方々をお招きして、お花見会を行いました。
2. 大勢のお客様に、無料で「常陸秋そば」を使用した天ぷらそばを味わっていただきました。
3. 天候には恵まれましたが、肝心の桜の花がちらほらとしか咲いておらず、残念でした。
4. ご好評をいただき、ぜひ来年は満開の桜の下で、お蕎麦を味わっていただきたいと思います。

　１月２６日（土）、２７日（日）の２日間常陸太田市の交流センターふじを中心に「日本そば大学講座第２回東日本支部学舎in常陸太田―茨城のそば文化を学び、そばによる地域振興を考える」を開催しました。そば大学は、主催が全麺協東日本支部、全麺協の後援を受け、いばらき蕎麦の会が主管する形で実施しました。テーマは、全麺協の設立目的の重要な柱である「そばによる地域振興」を採り上げ、具体的な振興方策を探るとともに、茨城のそば文化を紹介しようという意図の下に設定したものです。
　そのため、講座は７つを設け、１日目は３講座を行いました。全麺協の中谷信一理事長には、全麺協の歩みとそばによる地域振興についての基調講演をいただきました。地元常陸太田市の武藤範幸農政部長からは、常陸太田市の常陸秋そばの現状と課題について報告を受けました。続いて、当会の野上公雄幹事長が、茨城のそばは縄文時代にまで遡ることや黄門様もそばを打ったこと、足で踏んで作るそば打ちの技法、常陸秋そばが最高の品質を生み出す理由、けんちん蕎麦の由来等を紹介しました。新・西山荘カントリー倶楽部における参加者交流会は、各地から提供された自慢の銘酒を味わい、けんちん蕎麦も堪能し、活発な情報交換が行われるなど、大きな盛り上がりを見せました。
　２日目は、筑波大学の林久喜教授が、そばの品種育成と課題、将来展望について講義し、ゲノム選抜など今後の品種育成に革命をもたらすであろう技法に大きな関心が集まりました。次いで、そばによる地域振興の実践として、県内で活躍し、実績を上げている３氏から事例発表を受けました。イワセアグリセンターの菱沼良之常務取締役からは、そばを活かした耕作放棄地対応策が、水府愛農会の和田範政代表取締役からは、そばによる６次産業化への取り組みが、森ファームサービスの森雅美代表取締役からは、10アールのそばから出発し、信頼を高めつつ規模拡大を図り、６次産業化を逸早く達成した経営手法など、即実践に応用できそうな対応策が披露されました。昼食後は、アグネ承風社の朝倉健太郎取締役社長から、刃物の切れ味などそば打ちが興味を持つ刃物の話を伺い、知識を深めることができました。最後は、そば塾彩蕎庵の安田武司塾長のそば打ちと脂質成分の関係を科学的に解明する興味深い講座でした。
　今回のそば大学には、他支部からも含め約150名の参加者があり、多彩な講座の内容や交流会の盛り上がり、郷土名物のけんちん蕎麦によるもでなしなどに大好評を博しました。閉校式では、阿部成男支部長から、主管したいばらき蕎麦の会に対して労を労う感謝状が手渡されました。

　冬のそばのイベントとしてすっかり定着した「日本一のそばを楽しむ会」を、1月20日（日）に常陸太田市交流センターふじで開催しました。19回目となった今回も、常陸太田市と常陸農業協同組合の支援の下に、いばらき蕎麦の会が主管して行う形で実施しました。
　今回の構成は、「そばに関する講演」と「匠のそば打ち実演」、「美昧しい郷土そばの提供」の三本立てで行い、大勢のそば好きの期待に応えることができました。講演では、「日本の蕎麦は世界一」と題して、「ソバリエ」の認定を行っている江戸ソバリエ協会のほしひかる理事長から、室町時代にそば切りが生まれ、江戸時代に大きく発展したそばの歴史をはじめ、けんちん蕎麦やニシン蕎麦などの各地の郷土蕎麦、風味抜群の常陸秋そばの魅力等の紹介があり、参加者は興味津々の態で蕎麦の蘊蓄に聴き入っていました。匠のそば打ちでは、第23代の全日本素人そば打ち名人となったいばらき蕎麦の会の仲山徹幹事が、3キロ玉のそばを打つ妙技を披露しました。普段のそば打ちでは、1・5キロまでが一般的であり、その2倍の大玉を扱うのを見るのは初めてという人が大半であり、丁寧な解説付きのそば打ちを食い入るように見ていました。
　その後、昼食には、金砂郷産の常陸秋そばを使用した十割そばを、もりと鴨南蛮の2つのメニューで提供し、参加者から流石に常陸秋そばは美昧しいとお褒めの言葉をいただきました。次回も工夫を凝らして行いますので、ご期待下さい。

　日光そば祭りに、11月23日（金）～25日（日）の3日間参加してきました。3連休でもあり、お客様が大勢訪れることが期待されました。
　会場の日光だいや川公園オートキャンプ場は、キレイに整備されていて、雰囲気がとても良くそば祭りには最高の会場です。一度でいいから、お客さんとして、ゆったりと景色を楽しみながら、食べ歩きをしたいなと思うくらい良いところです。
　今回の出店場所は、その会場の中でも一番奥のブースで、少し苦戦しました。場所に関係なく、常陸秋そばの味を求めて食べにきていただけるくらいにならないといけないと、改めて感じた3日間となりました。これからも、常陸秋そばの美昧しさを全国の皆様に知っていただけるよう活動していきたいと思います。スタッフの皆様、これからもよろしくお願いします。

● 2018.11.10-11_常陸秋そばフェスティバル　ー 概ね好評、若干の改善点も ー

　県内最大のそばのイベント「常陸秋そばフェスティバル」が11月10日（土） 、11日（日）の2日間常陸太田市の山吹運動公園内で開催され、大勢のそば好きが集まり、晩秋の一時新そばの魅力を堪能しました。

　いばらき蕎麦の会は、会の発足以来茨城のそばの振興をリードする中核的存在として機能しており、このそば祭りを多様な面から支えています。当会で

は、様々な活動を展開しながら、多くのそば打ち名人、上手の輩出を見てきています。これらの方々が各地で手打ちそばの普及活動に取り組み、力を発揮しています。　そばフェスでも、会の関係者が中心となって出店している所がいくつもあり、常陸秋そばフェスティバルを支えているのは、実質的にはいばらき蕎麦の会だと言っても過言ではない状況にあります。こうした会の実績と知名度も幸いして、来客は途絶えることなく、常陸秋そばと会の魅力をPRできました。蕎麦の美昧しさも抜群で、何店も食べ歩いたお害様からは、いばらき蕎麦の会を高く評価する声が聞かれ、疲れも吹き飛ぶような心地良さを感じました。

　しかしながら、参加したスタッフの水回しや延し等十割そばを打つ技術には若干の差があり、提供が滞り、お客様を待たせてしまう時間も生じ、結果として提供数は昨年より下回ってしまいました。今後、イベント要員を増やしつつ、そば打ち技術の更なる向上を図る必要性を感じた次第であります。ともあれ、多くの会員の活躍の場が得られ、今後の会の運営の改善に取り組むべきヒントも得られた一大イベントでありました。お忙しい中、準備から片付けまで様々な場面で力を発揮して、来場者にいばらき蕎麦の会の存在感を示していただきました皆さん、大変お疲れさまでした。

　10月6日（土）～8日（月）の3日間、今年も松本そば祭りに参加してきました。出店希望者も多く毎回抽選となりますが、一度抽選漏れしただけで、あとは第1回目からずっと参加しています。毎回出店場所が違うので、場所によりお越しいただけるお客様の人数も変わってきます。

　今回は、お隣が地元信州・松本の「ながわ」というお店で、とうじそばで有名です。朝から長い行列ができ、あっという間に完売してしまう人気店です。当会の一番人気メニューは、もりそばはもちろんですが、つけ鴨せいろが大人気です。今までは、前日に一枚づつ切り分け、下味を付けておいたのですが、翌日焼くのにも時間がかかり準備が大変でした。今回、ある方の発案により、やり方を少し変えたところ、劇的に作業が早くなり、より柔らかく最高の状態で、お客様に提供することが出来ました。良いアイデアをありがとうございます。副幹事長！！お客様からも、美味しかったよと好評をいただき、感激しました。

　松本そば祭りでは、１日に1,000食近くを売り上げるため、朝の準備の時間も早くなります。寝不足のはずなのに、元気にテキパキと動いているパワフルなスタッフの皆さんには、本当に感謝の言葉しかありません。そんな皆さんとともに、次回もぜひ一緒に、松本そば祭りに行きたいと思います。

　9月23日（日）、24日（月）に、2回目となる長野EXPO2018へ参加してきました。天候には恵まれましたが、お蕎麦を召し上がるお客様には恵まれず、今回は昨年を下回る900食にとどまりました。同じ会場で、橋本徹氏、千原せいじ氏の講演などが催されていましたが、講演終了後に立ち寄って下さるお客様も少なく、期待むなしくという感じでした。
　それでも、召し上がっていただいたお客様からは、美味しかったよとの声をいただき、一気に疲れも吹き飛びました。そばはもちろんですが、つゆが美味しかったと褒められるのは、嬉しいです。当会では、かえしから手作りし、イベントの2、3目前にちゃんと厚削りのかつお節でだしを取り、つゆを作ります。2、3日ねかせると、もり汁の味がまろやかに馴染んで来ます。イベント時に最高の状態に仕上がるように作っているので、この美味しさに気付いて貰えると、余計に嬉しくなります。今回も朝早くから頑張ってくれたスタッフのお陰で、無事に乗り切ることが出来ました。ありがとうございました。

　棟匠プラントという住宅メーカーの依頼で2018年8月26日（日）、常陸大宮市のやすらぎの里公園にて開催された棟匠プラント主催の感謝祭に参加してきました。担当は、「そば打ち体験コーナー」。１２組のご家族にそば打ちを楽しんでいただけましたが、対応が間に合わずそば打ちを楽しんでいただくことができなかったご家族が他にも数組いたことが残念でした。感謝祭に遊びに来られたお客様や棟匠プラントのスタッフは、みなさん感じのいい方ばかりで、参加した５名の会員もそれに刺激され、お客様にそば打ちを楽しんでいただけるよう一生懸命にお世話をさせていただくことができました。棟匠プラントさん、また来年も声をかけてくださいね。